當前的機械零件加工業，自動化程度越來越高，而熟練操作自動化生產線的高級技術人才卻存在很大的缺口。無論是職業學校，或者是高等院校，每年都培養了很多機械加工技術人才，但能真正能獨立設計夾具和自動化編程的人才真的不多。除了編程，還要懂得自動化生產線的運行、維護，否則精密加工廠家智能停留在半自動化階段。

比如在引進自動化生產的汽車機械零件加工車間，大約一個熟練的高級焊工可以操作 4 臺焊接機器人。無論是在機械加工運行過程出現撞槍、氣孔，還是焊壞油箱，夾槍等狀況，都需要有經驗的高級技工來處理。可以說，一家精密加工企業能否支持自動化生產線的正常運轉，很大程度在于一支穩定的高級技工團隊。

高級技工還可以處理機器人沒有優勢的精密加工任務。比如非標設備、焊接部位特殊、小批量焊接、設備維修焊接（通常是小面積、小批量），如果是機器人編程會耗費太多時間，這些任務手工焊接就會更有優勢，但是需要非常有經驗的專業技術人員。此時，企業會選擇放棄使用機器人，求助熟練的高級焊工。

據保守估計，當前中國機械零件加工業對高級技工人才的需求非常龐大，市場缺口高達千萬之多。相比德國、日本這種機械加工大國，自動化普及程度高達70%以上，而我國的普及率僅 20-30%。而德日高級技工占比高達 40%，甚至更多，而國內高級技工的缺乏某種程度上遏制了自動化精密加工的普及。